Jun.-Prof. Kernen hat sein Zahnmedizinstudium an der Universität Basel absolviert und dort 2012 abgeschlossen. und war zunächst als Zahnarzt in einer Praxis tätig. Bereits einige Monate später Nach einer kurzen Tätigkeit niedergelassener Zahnarztkehrte ging er als wissenschaftlicher Mitarbeiter zurück an das Universitäre Zentrum für Zahnmedizin Basel und hat 2014 an der Universität Basel seine Promotion zum Dr. med. dent. abgeschlossen. Während der Promotionsphase ging er als International Fellow an das Department of Reconstructive Sciences der University of Connecticut in Farmington, USA. Nach Ende des Fellowships blieb er an der University of Connecticut und hat dort den Masterstudiengang "Dental Science" absolviert und zudem das “Certificate of Competence in Implant Surgery” am Department of Reconstructive Sciences erworben. Im November 2017 kam Jun-Prof. Kernen als Klinischer Wissenschaftler für Translationale Implantologie an die Klinik für Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie des Universitätsklinikums Freiburg.

Der Fokus der bisherigen Forschungstätigkeit von Professor Kernen umfassen digitale Technologien für die Erhebung individueller anatomischer Bilddaten und deren Nutzung in der virtuellen Behandlungsplanung. Dazu gehören die optische Bildgebung mit Intraoralscannern, die Computertomographie (CT) bzw. digitale Volumentomographie (DVT) sowie die Magnetresonanz-Tomographie (MRT), deren Nutzung für die Darstellung anatomischer Strukturen von seiner Arbeitsgruppe eingeführt wurde. Die Bedeutung der Umsetzung in die Praxis, speziell in der Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie ist hoch, da die Rekonstruktionen von Tumor- und Traumadefekten mit verbesserter Prognose geplant werden können. Darauf aufbauend lässt sich ein positiver Einfluss bei der Planung und Herstellung von Epithesen bei extraoralen Prothesen ableiten. Zukünftige Forschungsprojekte sollen insbesondere zur Überprüfung und Weiterentwicklung optischer Bildgebungstechnologien für die klinische Anwendung dienen.